Barrio El Arenal

Een stukje geschiedenis

Laten we even teruggaan in de tijd. De naam El Arenal stamt namelijk af van de voormalige zandvlakte die op deze plek te vinden was. El Arenal betekent zand en vroeger was deze wijk vooral belangrijk vanwege haar haven. Toen behoorde heel Sevilla tot een van de meest belangrijke havensteden ter wereld. Er meerden dagelijks veel schepen aan in deze haven en matrozen die aan land kwamen konden zich in El Arenal goed vermaken. Schepen die de haven verlieten gingen meestal op weg naar Amerika. Nadat de rivier verzand raakte werd het nabijgelegen Cádiz de belangrijkste haven in de buurt.

Heerlijk eten en drinken in El Arenal

Wie van lekker eten houdt zit in El Arenal zeker goed. De wijk staat namelijk vol met traditionele tapasbars. Zie je de felgekleurde stoelen en het heerlijk uitziende en ruikende eten op de keramieken of houten tafels al voor je? Bij de meeste tapasbars kun je vanaf de lunch tot in de late uurtjes terecht voor een lekkere maaltijd of een klein hapje. Tip: Arco Tapas is in trek bij de lokale bewoners en dat is natuurlijk niet voor niets. Het eten is er erg lekker en helemaal niet duur. Neem kleine porties of deel een grotere portie met elkaar bij deze tapasbar en geniet van je welverdiende vakantie in Sevilla.

Torre del Oro de gouden toren

Natuurlijk is alleen lekker eten en drinken tijdens je verblijf in El Arenal niet genoeg. Je wilt vast ook iets van de omgeving zien. Gelukkig kent de wijk indrukwekkende bezienswaardigheden, zoals Torre del Oro. Letterlijk vertaald betekent dit de gouden toren. Het bouwwerk diende vroeger dan ook als uitkijktoren. Wanneer de zon op de tegels van Torre del Oro schijnt, lijken deze goud op te lichten. Sommige mensen beweren dat de toren haar naam daaraan te danken heeft. Volgens anderen heeft het te maken met de tijd dat El Arenal nog een haven had. Toen was de toren een opslagplaats voor goud.

Arena Plaza de Toros

Wie aan Spanje denkt, denkt ongetwijfeld aan stierengevechten. In Spanje noemt men dit corrida’s, welke doorgaans op zondagen plaatsvinden. Daar staat El Arenal dan ook bekend om. Lokale bewoners komen hier graag om stierengevechten te aanschouwen in de oude arena Plaza de Toros. Hier kunnen wel 14.000 mensen in. Hoewel een stierengevecht bijwonen niet nodig is, kijk je zeker je ogen uit in deze arena met haar prachtige torens en bijzondere architectuur in Andalusische stijl. De Spaanse kleuren rood, okergeel en wit komen hier veel terug en maken de ervaring van deze arena extra speciaal. De arena is alleen toegankelijk wanneer je een (verplichte) rondleiding boekt en er is een klein museum waar de geschiedenis van het stierenvechten verteld wordt.

Mercado Lonja del Barranco

Bij een Spaanse stad horen markten en een markthal. Ook El Arenal heeft haar eigen markthal: Mercado Lonja del Barranco. Dit is een overdekte, niet al te grote markt bij Puento de Isabel II en bestaat al eeuwenlang. Het is destijds ontworpen door Gustav Eiffel (net als de Eiffeltoren). Hoewel de markt vroeger vooral diende voor het verkopen van vis, vind je er tegenwoordig allerlei eten en drinken. Lokale bewoners komen er om hun boodschappen te doen, toeristen vooral om rond te kijken en iets lekkers te eten. Met mooi weer kun je je gekochte lekkernij langs de rivier in het zonnetje opeten.

Cultuurliefhebbers opgelet!

Ben je dol op cultuur, dan wil je het Hospital de la Caridal niet missen tijdens je verblijf in El Arenal. Je vindt dit voormalige 17e-eeuwse ziekenhuis (wat nu het parlementsgebouw is) aan de Calle Temprado. Alleen de barokkerk van het ziekenhuis is toegankelijk voor bezoekers, maar dat mag de pret niet drukken. Wanneer je binnenkomt word je namelijk omringd met mooie schilderijen en een prachtig interieur. Heb je weleens van Don Juan gehoord? Het verhaal luidt dat de kerk zo mooi is geworden dankzij zijn bijdragen. De reden dat hij geld schonk zou zijn dat hij vergeving wilde krijgen van God voor de manier waarop hij had geleefd.